1972年受一机部的委托由原一机部机械研究院组织了全国各地44个工厂、高校、科研单位的一百余位工程技术人员开始编写和审定我国自编的第一部综合性的热处理专业手册。出版后，深受广大读者的欢迎。
手册第l版的编写与出版毕竟是在特殊历史条件下完成的。由于种种条件的限制和在编写思想上的束缚，有许多不尽如人意之处，加之近十余年来热处理技术的飞速发展，手册第1版的许多内容已使人感到过时和陈旧。因此，根据机械工业出版社的倡议，中国机械工程学会热处理专业学会第二届第三次理事会决定，组成手册编辑工作委员会开展对《热处理手册》重新编写和修订工作。由于参加第l版编写人员的工作性质和单位多有变化，只得重新组织手册第2版的编写工作班子。经过本行业各方面的专家五十余人，近四年的共同努力，完成了四卷书稿的编写和审定工作。
本版的主要读者对象明确规定为从事热处理生产的工程技术人员，编写的指导思想是以总结国内先进生产实践经验和科研成果为主，同时吸收国外先进技术，所列数据和选用资料必须具有实用性、可靠性，科学性和先进性。本版和第1版相比在以下方面作了一系列重要调整和改动。
1．第l卷为“工艺基础”，针对本版规定的读者对象，这一卷的提纲重新进行了编排，删去了一些不必要的原理内容，增添了“加热”一章；把钢的化学热处理分为“奥氏体状态”和“铁素体状态”化学热处理；增加了“表面热处理”和“其它热处理”的份量，把原来“磁性和弹性合金的热处理”扩大为“功能合金的热处理”，使手册内容更符合“实用性”和“先进性”的要求。
2．在第2卷“典型零件的热处理”中，除合理调整原有各章内容外，增加了“飞机零件的热处理”和“手表、自行车、缝纫机和纺织机械零件的热处理”两章，在各章内容中对于零件的热处理畸变和控制给予了足够的重视。举出的例子不是照搬某厂的现行工艺，而是通过分析比较国内外先进工艺而优选出来的。
3．在第3卷“热处理设备”中把电阻炉，尤其是真空热处理炉和可控气氛发生设备作为重点，增补了热处理质量的自动控制和检测的内容，对表面热处理、离子热处理、高密度能热处理和表面沉积设备也给予了必要的重视，增加了不少近代先进设备类型，在车间设计一章中增补了近代的设备设计思想和方法。
4．第4卷为“热处理质量控制与检验方法”。从第一版的以质量检验方法为主，改为以质量控制为中心，增添了“热处理质量管理与控制”一章。把“钢的火花鉴别”一章扩大为“金属材料化学成分检验与鉴别”，把“宏观和微观组织检验”分为“宏观”和“微观”两章。在“力学性能试验”和“相变相分析方法”等章节中补充了大量近代的先进方法。把原附录中的部分有关数据在作了大量补充、编排与处理之后专门增列为一章，更便于读者查考。
由此可见，手册第2版实际上绝大部分内容是重新编写，而不是简单的修改补充，因而其内容将更为先进和实用，对生产、科研和教学一定会起到更大的作用。
《热处理手册》编辑工作委员会是一个常设机构。按照热处理专业学会第二届第三次理事扩大会议决议，手册将一版一版地修订下去，不断修改过时落后的内容，补充最新的实践经验和科研成果，使《热处理手册》永远保持为推动热处理生产技术不断进步的有力手段。
为了明确对所编写内容的责任和对编写者劳动的承认，编委会决定第2版在每卷各章署上编写者单位和作者姓名。第l版由于历史原因，未列出编写者姓名，只有编写单位名称，编写第2版时又大多易人，为了弥补这一缺陷，编委会决定将参加第1版编写的人员名单列出如下：
第l版全书主编 孙大涌 副主编 樊东黎 雷廷权
第二分册编写负责人 樊东黎 孙大涌
编写人员：姚 枚 王中玉 高天仁 周 熙 汤锡斌 赵连成 李一平 沈焕祥
纪洪年 李必治 火树鹏 李善有 曲传江 王德尊 李志方 金达义 李惠友
肖茂名 阳春芳 李之强 彭其凤 戴贵根 雷仲眉 樊东黎
手册的编写得到了机电部科技司、机电部机械科学研究院、机电部北京机电研究所、机电部机械情报所和机械工业出版社各级领导和有关同志的大力支持，在此一并致谢。
一些为手册第1版尽过力的同志，因时隔过久难免漏记，编委会对这些同志诚挚地致歉并恳请鉴谅。
